Par JuanPa, créateur de TrainingForever · Mis à jour le 04/11/2026
En piscine, 60 minutes de séance peuvent contenir bien moins de 60 minutes de nage. Et deux nageurs qui réalisent les mêmes temps peuvent travailler à des intensités relatives différentes.
La CSS sert de référence individuelle pour interpréter l'allure de nage. Il convient de l'accompagner du type de série, de la technique, des pauses et de la qualité d'exécution.
Ce qu'elle représente
CSS signifie vitesse critique de natation. Elle s'obtient au moyen de protocoles d'évaluation et sert de référence d'intensité. Ce n'est pas une garantie de pouvoir maintenir exactement cette allure pendant n'importe quelle durée.
La relation entre distance et temps des efforts évalués permet d'estimer cette vitesse. Le résultat dépend du protocole et de la façon dont les tests ont été exécutés.
Un exemple avec la même CSS
| Allure | IR par rapport à une CSS de 1:40/100 m | CT de 60 min effectives |
|---|---|---|
| 1:50/100 m | 0,91 | 75,1 |
| 1:40/100 m | 1,00 | 100,0 |
| 1:30/100 m | 1,11 | 137,2 |
La dernière ligne est un calcul didactique. Elle ne prescrit pas une heure à cette intensité et n'affirme pas que le nageur puisse la terminer.
Cas : une séance longue avec peu de charge de nage
Marta passe 70 minutes à la piscine, mais consacre une partie aux consignes, aux repos et à la pratique technique. Elle nage 40 minutes effectives.
Si l'application utilise le temps de nage et que l'entraîneur avait estimé toute la présence en piscine, une différence de charge apparaîtra. Cela n'implique pas que la séance technique ait peu servi : cela signifie que l'indicateur résume un aspect précis.
Avant d'augmenter les mètres pour égaler la CT, vérifie si l'objectif technique a été atteint. L'apprentissage n'a pas forcément à se refléter dans une charge élevée.
Comment j'examinerais une série exigeante
Regarde si les temps se maintiennent, combien de repos sont nécessaires et comment la technique évolue. Une répétition réussie ne démontre pas que toute la séance a été exécutée à cette intensité. Le résumé moyen peut masquer aussi bien les récupérations que la dégradation finale.
Si tu utilises des plaquettes, des palmes ou des changements de nage, ajoute ce contexte. Le même temps aux 100 mètres ne conserve pas nécessairement la même signification.
Calcul de l'application
L'intensité s'obtient avec les vitesses. En utilisant des allures comparables en secondes par 100 mètres : IR = allure CSS / allure réalisée.
La charge par CSS utilise CT = heures de nage × 100 × IR³. L'exposant est une décision du modèle, pas une réponse physiologique individuelle démontrée. Sans CSS suffisante, il ne convient pas d'importer le seuil cardiaque de course comme s'il s'agissait de celui de natation.
Que regarder quand la CSS change
Vérifie le protocole, la longueur du bassin, l'effort et la date de validité. Une nouvelle CSS change le point de référence : elle peut faire baisser l'IR calculée à une allure donnée sans que le nageur ait réduit sa vitesse.
Le sens sportif est d'améliorer la prescription et son suivi. L'objectif n'est pas d'obtenir une CT maximale, mais d'accumuler le stimulus de nage qui a du sens pour cette personne.
Sur quoi repose cette explication
- Wakayoshi K et al. (1992). Determination and validity of critical velocity as an index of swimming performance in the competitive swimmer. Étudie la vitesse critique comme indice de performance chez les nageurs.
Les références étayent les concepts et les limites. Les exemples numériques de cette page sont didactiques ; ce ne sont pas les résultats de ces études.
