Respuesta corta: CTL, ATL y TSB son tres formas de resumir la carga de entrenamiento de un deportista a lo largo del tiempo: - CTL (carga crónica): media ponderada de la carga diaria de unas 6 semanas (42 días). Refleja lo "entrenado" que está. - ATL (carga aguda): lo mismo con unos 7 días. Refleja la fatiga reciente. - TSB (balance o forma): CTL − ATL. Si es negativo, acumula fatiga; si es positivo, está más descansado.

Vienen del modelo de impulso-respuesta de Banister (forma y fatiga) y son orientativas: describen tendencias, no deciden por ti (Hellard et al., 2006).

¿De dónde vienen CTL, ATL y TSB? El modelo forma-fatiga

La idea, propuesta por Banister en los años 70, es que cada sesión genera dos efectos: una forma que crece despacio y dura, y una fatiga que sube rápido y se va rápido. El rendimiento sería la forma menos la fatiga. Estudios posteriores mostraron que la respuesta varía según la persona y la fase del entrenamiento (Busso, 2003), y que el modelo tiene limitaciones para predecir el rendimiento de un individuo (Hellard et al., 2006).

Lo que esto significa para ti: las curvas te ayudan a ver tendencias y a detectar picos, pero no sustituyen tu criterio ni lo que te cuenta el deportista.

Paso 1: ¿cómo se mide la carga de cada sesión?

Necesitas un número de carga por sesión. La forma más universal y sin equipamiento es el sRPE (RPE de la sesión) (Foster et al., 2001):

Carga de la sesión = RPE (escala 0–10) × duración (minutos)

Ejemplo de carga por sesión calculada como RPE × minutos (unidades arbitrarias, UA)
Sesión RPE Minutos Carga (UA)
Rodaje suave 3 50 150
Series de 1.000 m 8 60 480
Fuerza 6 45 270
Tirada larga 5 100 500

Ventaja: sirve para correr, trail, bici, natación y fuerza con la misma unidad. También se puede estimar la carga a partir de la frecuencia cardiaca o de la potencia; lo importante es usar siempre el mismo método con cada deportista.

Alternativa: carga a partir de los datos del reloj

Muchas plataformas calculan la carga de una sesión con la duración y la intensidad relativa a tu umbral (de potencia, ritmo o frecuencia cardiaca). La idea es que la intensidad pesa más que el tiempo: una hora cerca del umbral carga bastante más que una hora suave. Para que ese dato sea útil:

  1. Umbral actualizado. Si el umbral está desfasado, toda la carga calculada lo está. Vuelve a testearlo al empezar cada bloque.
  2. Un método por deporte. Una unidad de carga en bici no equivale exactamente a una en carrera o en natación; compara cada deportista consigo mismo y dentro del mismo deporte.
  3. Ojo con el sensor. En series cortas, la frecuencia cardiaca reacciona con retraso e infravalora el esfuerzo; potencia o ritmo suelen reflejarlo mejor.
  4. La misma carga no cansa igual a todos. Sueño, nutrición, estrés y experiencia cambian la respuesta, por eso conviene cruzar el dato con el RPE y el bienestar.

Paso 2: ¿cómo se calculan CTL, ATL y TSB?

Se usan medias móviles exponenciales (EWMA):

  • CTL_hoy = CTL_ayer + (Carga_hoy − CTL_ayer) / 42
  • ATL_hoy = ATL_ayer + (Carga_hoy − ATL_ayer) / 7
  • TSB_hoy = CTL_ayer − ATL_ayer

(Variante: algunas implementaciones usan el factor 1 − e^(−1/τ) en lugar de 1/τ; el resultado es muy parecido.)

Ejemplo simplificado: CTL de ayer 300, ATL de ayer 350, carga de hoy 480. - CTL = 300 + (480 − 300)/42 ≈ 304,3 - ATL = 350 + (480 − 350)/7 ≈ 368,6 - TSB (para hoy) = 300 − 350 = −50 → acumula fatiga.

Paso 3: ¿cómo interpretarlas sin que decidan por ti?

Cómo leer CTL, ATL y TSB: situación, lectura orientativa y qué miraría un entrenador
Situación Lectura orientativa Qué miraría un entrenador
CTL sube poco a poco Se está construyendo base ¿Lo tolera? ¿Duerme bien? ¿Tiene molestias?
ATL se dispara Semana muy cargada ¿Era lo planificado?
TSB muy negativo varios días Fatiga acumulada Bienestar, RPE, HRV, ganas de entrenar
TSB positivo antes de competir Puesta a punto (tapering) ¿Ha perdido demasiada carga crónica?

Sobre el ratio carga aguda/crónica (ACWR): se popularizó para relacionar los picos de carga con las lesiones (Gabbett, 2016), pero hay críticas metodológicas importantes, como el acoplamiento matemático (Lolli et al., 2019) y la validez del propio concepto (Impellizzeri et al., 2021). No lo uses como semáforo automático de lesiones.

¿Qué errores son comunes al usar CTL, ATL y TSB?

  1. Mezclar métodos de carga para un mismo deportista (un día sRPE y otro FC).
  2. Calcular con un umbral desfasado: la carga sale infravalorada o inflada.
  3. Perseguir una cifra de CTL en lugar del objetivo de rendimiento.
  4. Ignorar la fuerza porque "no da datos del reloj": con sRPE sí cuenta.
  5. Interpretar sin contexto: viajes, sueño, trabajo o estrés también "cargan".
  6. Dejar que una app reajuste el plan sola a partir de estas curvas.

Caso real: ¿cómo lo aplica Marc Bañuls?

Caso real: Marc Bañuls, entrenador con más de 15 años de experiencia. «Las curvas de carga me sirven para hacer mejores preguntas, no para tener respuestas automáticas. Si la gráfica dice una cosa y el deportista me dice otra, hablo con él antes de tocar nada.» «Pido el RPE de cada sesión, también de fuerza. Es el dato más barato y el que más me cuenta.»

¿Cómo verás la carga en TrainingForever?

  • Carga por sesión (sRPE y datos del reloj de Garmin Connect y Strava (Coros y Polar, en desarrollo)), con CTL/ATL/TSB, zonas y adherencia.
  • El panel "Necesita tu atención" avisa de los cambios bruscos; la decisión de ajustar es tuya.
  • Con la nueva versión, muy pronto, el Asistente IA podrá redactar un borrador de ajuste semanal; tú lo revisarás y publicarás.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la CTL en entrenamiento?

La carga crónica: una media ponderada de la carga diaria de unas 6 semanas que refleja tu nivel de entrenamiento acumulado.

¿Qué es la ATL?

La carga aguda: lo mismo con unos 7 días; refleja la fatiga reciente.

¿Qué significa un TSB negativo?

Que la carga reciente supera a la crónica: el deportista acumula fatiga. Es normal en bloques de carga; vigílalo si dura mucho.

¿Cómo calculo la carga de una sesión sin potenciómetro?

Con el sRPE: RPE de 0 a 10 × minutos de la sesión (Foster et al., 2001).

¿El ratio agudo/crónico predice lesiones?

La evidencia es discutida; no lo uses como un predictor automático.

Fuentes

  1. Foster C, et al. A new approach to monitoring exercise training. J Strength Cond Res. 2001;15(1):109-15. PMID 11708692
  2. Busso T. Variable dose-response relationship between exercise training and performance. Med Sci Sports Exerc. 2003;35(7):1188-95. doi:10.1249/01.MSS.0000074465.13621.37
  3. Hellard P, et al. Assessing the limitations of the Banister model in monitoring training. J Sports Sci. 2006;24(5):509-20. doi:10.1080/02640410500244697
  4. Gabbett TJ. The training-injury prevention paradox: should athletes be training smarter and harder? Br J Sports Med. 2016;50(5):273-80. doi:10.1136/bjsports-2015-095788
  5. Lolli L, et al. Mathematical coupling causes spurious correlation within the conventional acute-to-chronic workload ratio calculations. Br J Sports Med. 2019;53(15):921-922. doi:10.1136/bjsports-2017-098110
  6. Impellizzeri FM, et al. What role do chronic workloads play in the acute to chronic workload ratio? Time to dismiss ACWR and its underlying theory. Sports Med. 2021;51(3):581-592. doi:10.1007/s40279-020-01378-6

(Metadatos de 1–6 verificados en PubMed el 16/10/2026.)